Para quien no haya visto las imágenes hay que explicar que la gala se celebra en un teatro y Bruce está sentado en el palco presidencial junto a Mel Brooks, Dave Brubeck, Grace Bumbry y Robert de Niro (también galardonados este año) y flanqueado a su izquierda por los Obama. Las actuaciones en homenaje al Boss se van sucediendo gracias a las intervenciones de John Mellencamp, que canta Born in the U.S.A., Jennifer Nettles y Ben Harper que interpretan a dúo I’m on Fire, Eddie Vedder que toca My City of Ruins y Sting, que finaliza la ceremonia con The Rising. Antes de las actuaciones ha salido al atril el humorista también de Nueva Jersey Jon Stewart para explicar su teoría sobre que Bruce Springsteen es hijo de Bob Dylan y James Brown, para regocijo y aplauso de los asistentes. Después, un vídeo en el que se deja entrever la extensa trayectoria del homenajeado y en el que se suceden imágenes de archivo narradas por Jon Stewart.

Una vez explicada la situación, se puede ya entrar en el meollo de la cuestión, y es la expresión de Bruce Springsteen ante tanta adulación y respeto. Bien es cierto que es muy expresivo y que hemos visto muchas de las actitudes que ofrece sobre el escenario y su actitud un poco más sosegada de las entrevistas, pero la cara de esos momentos parece estar tambaleándose entre la vergüenza por tanta atención y la idea repentina de que lleva mucho a sus espaldas, como si se acabara de dar cuenta en ese momento de que no es un artista al uso. Detrás de él está sentada su mujer, que a ratos se le escapan algunas lágrimas y en ocasiones alenta a Bruce acariciándole la espalda, ahora que parece que todo se ralentiza. Sus gestos son pausados y más lentos que de costumbre en agradecimiento a sus compañeros y su mirada se queda a veces perdida en el horizonte como alguien que mira atrás y sólo consigue ver dónde empezó, dónde está en este momento, pero que no puede recordar demasiado bien todo lo que ha pasado entre medias.

El auditorio aplaude la llegada del cantante de Pearl Jam y se sorprende gratamente cuando se da cuenta de que lo que está sonando es My City of Ruins, a lo cual Springsteen parece responder con satisfacción, pero ya cuando todo el público se pone de pie para aplaudir al final de The Rising (inclusive Presidente y señora) Bruce apenas sabe qué hacer y parece contemplar la grandeza y la energía que levanta una canción surgida del dolor común, pero desde el contenido asombro.

¿Cuál es la pena de todo esto? Que sólo son conjeturas mías y que fue lo que se me pasó por la cabeza la primera vez que vi las imágenes de la ceremonia. Nunca sabremos si de verdad era eso lo que sentía o no, si sólo yo percibo todo esto o si todo forma parte de la magia que forma la televisión y el montaje de las imágenes, que nos hace ver cosas que no hay.

Edgar de Benito – Malaguita1987

Si bien el disco Working on a Dream no es para principiantes, sí es una pequeña rareza en sí misma que los seguidores de Springsteen mimamos y defendemos ante los que lo critican aunque en el fondo tengamos la certeza de que no es el mejor disco de Bruce. Al menos así lo creo yo. Sin embargo, aunque no sea su obra más representativa sí que muestra una nueva cara de Bruce y la E Street Band y nos presenta un estilo de música que para gente de generaciones jóvenes seguramente es nueva, y es el pop de los 60 que se hacía en EEUU. El disco tiene un sonido que me envuelve en muchas ocasiones, gracias a la compleja producción que rodea a muchas canciones y que en cierta medida, se podría decir que tapa a la E Street Band o al menos no deja vislumbrar toda su fuerza, aunque lo que no se puede negar es que se nota su presencia.

La primera vez que escuché el Working on a Dream me quedé mirando al equipo de música junto a mi padre, seguidor junto a mí de Bruce, pero con la experiencia que le dan los años, y sin dejar de mirarme me dijo: “Raro”. En mi casa la palabra “raro” se usa en su sentido más amplio, es decir, no significa malo como normalmente la usamos, sino diferente u original. Ahora, después de decirla, hay que descubrir con qué sentido se emplea, si para el bueno o para el malo. Si digo la verdad, no sabía qué opinión tener del disco, puesto que me costó verle hasta la continuidad entre canción y canción; me parecía que cada tema podría haber estado en un disco distinto y que no pegaban unos con otros. Lo curioso es que me invadieron unas ganas de volver a escucharlo otra vez. Y lo hice. Esto suele pasar con los discos que al final te acaban gustando, sean buenos o malos, dejando este tema aparte. Porque creo que a todos nos gustan cosas que sabemos que no son las mejores, pero nos gustan. Al final descubrí la conexión.

Uno de los temas que más polémica provocaron en su día fue “Queen of the Supermarket”, siendo tildado de “falsa emotividad” o “blandengue”, como queriendo decir que intenta llegar a un éxtasis al que ni siquiera se atisba. Pues bien, resulta que éste es el tema que más me gusta a mí. Me parece un atrevimiento por parte de Bruce intentar hacer una canción de amor ubicada en algo tan insípido, áspero, acromático y sobre todo impersonal como es un supermercado. Es un lugar hecho para no ver a la gente si no los productos, y la historia habla de alguien que es capaz de distinguir entre la muchedumbre y la mercancía para ver al amor de su vida, que está oculto y acomplejado porque cree que nadie es capaz de percatarse de que está. Es una historia de amor que se mancha las botas con el charco que hay a la entrada del supermercado, que muestra que Springsteen sigue siendo terrenal y te lleva a uno de los sitios a los que más vamos y que menos tenemos en cuenta en nuestra vida. Además, la música está muy trabajada y consigue llevarte a la emoción de la impotencia de no atreverse a decir nada. Hasta el ruido de la caja registradora del final consigue amoldarse al resto de la canción tras varias escuchas.

Para mi gusto hay temas que no me llegan, pero incluso “This Life” me gusta y la música me hace imaginar perfectamente una noche de invierno mirando a las estrellas en mitad del campo junto a alguien y acariciar la sensación de tener todo hecho en la vida. Para mí cumple su cometido.

En definitiva, creo que es un disco que es más fácil de comprender si eres un seguidor de Bruce (no significa que a quien no le guste no sea seguidor de Bruce) o si eres alguien que no tiene una idea preconcebida de qué hace el Boss. Ahora cabe preguntarse: ¿Éste habría sido un buen disco para hacer sin la E Street Band? ¿Hay demasiados temas que no llegan? ¿Por qué no ha tocado Bruce más que dos temas del disco en la mayoría de los conciertos?.

Escrito por Edgar de Benito (malaguita1987)

En cierta medida es verdad, sobre todo si lo comparamos con otros grupos que giran y que se suben al escenario por subirse, pero en mi opinión, los conciertos de hoy en día quedan muy lejos de los de aquel joven de New Jersey que se comía el mundo. Y se lo sigue comiendo, pero de otra manera. No le culpo, de hecho, veo normal que haya actuaciones en las que esté afónico, que le falte el aire o que incluso el ritmo de las canciones haya decelerado. En Octubre cumplirá sesenta años y demasiado hace. Lo que no puedo comprender es cómo todos tratamos de encubrir esa verdad, que es la de que Bruce Springsteen & the E Street Band es gente mayor. No pueden ofrecernos lo mismo que antes.

Aún así, no cabe la menor duda de que hay que elogiar ese aguante físico (sobre todo por parte del vocalista) encima del escenario y en las giras, pues sabemos que es un trabajo duro. Pero también habría que criticar. Bruce es famoso por ser muy gestero en el escenario y de montar shows que apoyan la música, como los dúos con Steve Van Zandt en Ramrod, que me encantan, aunque sean teatrillo esos “Well Steve, what time is it?” con la respuesta del hombre del pañuelo “It’s Boss time” y cosas por el estilo. Aunque todos nos las sabemos de memoria, suben la moral en el concierto y exaltan el sentimiento de Rock & Roll del que vive la mayoría de la obra de estos hombres.

Pero en el concierto de Valladolid, que es al que yo asistí, ocurrió algo que no me agradó demasiado. Cerca del final del recital, y mientras estaban enlazando una canción con otra, Bruce fingió que se desmayaba para provocar que Steve llamara a un enfermero. Dicho personaje, subió al escenario con una mascarilla y una bombona de oxígeno e intentó “reanimar” al Boss colocándole la mascarilla. Imagino que debido a los nervios del enfermero, éste rompió la gomilla que circunda la máscara y no consiguió colocarla en su lugar, lo que provocó la risa de Bruce y de parte del gran público (que es lo que salva a la actuación), pero el conjunto de estos actos, debo reconocerlo, me dieron vergüenza ajena. Iba con dos amigos que no son tan fans y pusieron caras raras, y es que aunque no fuera así, ¿no existe otra manera de hacer pensar al público de que llevas dos horas y media sin parar ni un momento?. No sé, a lo mejor estoy equivocado, pero me da rabia que nadie hable de esas cosas.

Creo que todo el mundo se empeña en endiosar a Bruce Springsteen & the E Street Band y pienso que lo que de verdad atrae de ellos es que son gente que trata temas terrenales en sus canciones y que hablan de las injusticias sociales y de los sentimientos que ellas provocan. Como todos, cometen errores, y por ello, son grandes, porque aún con ellos, siguen adelante.

Fdo: Malaguita1987 (Edgar de Benito)